身老方投刺，途穷始著鞭

出自唐代周万《送沈芳谒李观察求仕进》：

往日长安路，欢游不惜年。
为贪卢女曲，用尽沈郎钱。
身老方投刺，途穷始著鞭。
犹闻有知己，此去不徒然。

注释参考

投刺

(1).投递名帖。 北魏 杨衒之 《洛阳伽蓝记·景宁寺》：“或有人慕其高义，投刺在门， 元慎 称疾高卧。” 唐 孟郊 《送李观韩愈别兼献张徐州》诗：“ 禰生 投刺游， 王粲 吟诗謁。” 清 陈康祺 《郎潜纪闻》卷五：“ 明 季士大夫投刺率称某某拜，开国犹然，近人多易以‘顿首’二字。” 黄远庸 《记者眼光中之孙中山》：“盖是日乃 中山君 不见客之日也，投刺而入，即蒙接见。”

(2).留下名帖。表示解职告退。 晋 袁宏 《后汉纪·桓帝纪下》：“ 滂 覩时方艰难，知其志不行，乃投刺而去。”《后汉书·循吏传·童恢》：“及 赐 被劾当免，掾属悉投刺去， 恢 独诣闕争之。” 南朝 梁武帝 《孝思赋》序：“先君体有不安，昼则輟食，夜则废寝，方寸烦乱，容身无所，便投刺解职，以遵归路。”

途穷

喻走投无路或处境困窘。 南朝 宋 颜延之 《五君咏·阮步兵》：“物故不可论，途穷能无慟。” 唐 刘肃 《大唐新语·持法》：“此途穷者，不辑之，当为患。” 清 唐孙华 《文信国祠》诗：“战苦身攒鏃，途穷血裹斑。” 鲁迅 《且介亭杂文二集·七论“文人相轻”－－两伤》：“于是相轻的文人们的处境，就也更加艰难起来，连街头也不再是扰攘的地方了，真是途穷道尽。”